众人伫立在这片炽热的荒芜沙漠之中，极目远眺着远处那座被沙尘半掩的神秘孤城，心中五味杂陈。头顶上，烈日毫不留情地高悬着，仿佛要将世间万物都烤化。沙地被炙烤得滚烫，每一脚踩下去，都能感受到那股透过鞋底传来的炽热，仿佛连鞋底都要被烫穿。
楚炎望着那座孤城，抬手擦了擦额头如豆般滚落的汗珠，忍不住抱怨起来：“我去，这鬼地方热得简直像太上老君的炼丹炉，那孤城看着阴森森的，不会真成了传说中的鬼城吧？咱可别刚逃出龙潭，又掉进虎穴啊！”
叶凡眼神坚定，紧紧盯着远处那座孤城，语气沉稳地说道：“不管前方等待我们的是什么，既然都走到这儿了，就没有退缩的理由。说不定那座孤城，就是我们找到通过考验关键线索的地方。”
苏瑶一边用手扇着风，试图驱散些许热气，一边担忧地说道：“可是这沙漠一眼望不到头，又热得要命，咱们就这么徒步走过去，搞不好还没到城边，就先被烤成干巴巴的人肉干了呀！”
凌霜紧了紧身上的衣物，防止沙尘灌入，冷静地说道：“先别急，大家找找周围有没有能遮蔽阳光的东西，或者水源，这样我们才有足够的体力走到那座孤城。”
于是，众人开始在沙漠中四处寻觅。然而，入眼之处除了漫天飞舞的黄沙，便是炽热的阳光，什么有用的东西都没发现。就在大家渐渐感到绝望之时，凌风突然激动地指着前方大声喊道：“你们快看，那边是不是有个小黑点？说不定能找到些有用的东西！”
众人顺着他手指的方向望去，果然瞧见一个模糊的小黑点。随着逐渐靠近，他们才看清，原来是一辆破旧不堪的马车。马车旁横七竖八地躺着几具白骨，在烈日的照耀下显得格外阴森恐怖，看样子这些人已经死去很久了。
楚炎看着那几具白骨，忍不住打了个寒颤，声音颤抖地说：“我滴个乖乖，这场景也太渗人了，该不会是什么不祥之物吧？看得我鸡皮疙瘩都起来了。”
叶凡小心翼翼地在马车周围仔细查看，终于在一个角落里发现了一个破旧的水囊。他拿起来摇了摇，惊喜地说道：“大家别慌，这里面还有一些残余的水。看来这地方确实危机四伏，之前的人没能活着走出去。”
众人听后，纷纷围了过来。叶凡打开水囊，让大家依次喝了点水。那带着些许陈旧味道的水，顺着喉咙流下，却给众人带来了一丝难得的清爽，让大家的精神稍稍好了一些。
就在这时，远处突然扬起一阵漫天的沙尘，沙尘如同一堵巨大的黄色墙壁，快速朝着他们这边移动过来，伴随着“呼呼”的风声，仿佛有什么可怕的东西正迅速靠近。
“我去，这又是啥情况啊？该不会是沙尘暴吧？”楚炎紧张地握紧了拳头，眼睛死死盯着那片沙尘，声音中带着一丝恐惧。
沙尘越来越近，众人终于看清，原来是一群骑着沙狼的彪形大汉。这些人身材魁梧壮硕，犹如一座座小山，脸上带着凶神恶煞的表情，手中紧握着各式各样的武器，刀刃在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
“你们是什么人？竟敢擅自闯入我们的领地！活得不耐烦了？”为首的一个大汉扯着嗓子大声喝道，声音如洪钟般响亮，在沙漠中回荡。
叶凡镇定自若地走上前，抱拳说道：“这位兄台，我们只是路过此地，想去那座孤城寻找一些东西，并无冒犯之意。”
“哼，路过？这茫茫沙漠，可不是你们想来就来，想走就走的地方！识相的话，就赶紧留下身上的财物，老子心情好，兴许还能饶你们一命！”大汉双眼一瞪，恶狠狠地说道，眼神中透露出贪婪的光芒。
楚炎一听，顿时火冒三丈，忍不住骂道：“我去，你们这群强盗，光天化日之下，竟敢公然抢劫！还有没有王法了？真当我们是软柿子，好捏是吧？”
大汉冷笑一声，不屑地说道：“在这鸟不拉屎的沙漠里，老子就是王法！你们要是再不识趣，就别怪老子的刀不长眼！”
凌霜脸色一冷，手不自觉地握住剑柄，冷冷地说道：“就凭你们这群乌合之众？想抢东西，先问问我手中这把剑同不同意！”说着，她将长剑抽出半截，寒光一闪，剑气逼人。
双方瞬间剑拔弩张，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发。那群人驱使着沙狼，缓缓地将叶凡等人围了起来。沙狼们呲着尖锐的獠牙，嘴里发出低沉而凶狠的吼声，猩红的眼睛里闪烁着嗜血的光芒，随时准备扑上去撕咬众人。
叶凡微微侧身，低声对众人说道：“大家都小心点，这些沙狼和人看着都不好对付，千万别轻举妄动，瞅准时机再行动。”
楚炎暗暗凝聚出火焰，嘴里小声嘀咕着：“敢来抢我们的东西，看我待会儿把你们都烧成香喷喷的烤狼肉，让你们知道本大爷的厉害！”
为首的大汉大手一挥，大声喊道：“弟兄们，上！把他们身上的东西都给老子抢过来，一个子儿都别留！”那群人得令，骑着沙狼，如同一群饿狼般朝着叶凡等人猛扑过来，沙狼们奔跑时带起一片黄沙，气势汹汹。
凌霜毫无惧色，率先迎着敌人冲了上去。她手中长剑挥舞得密不透风，寒光闪烁。一只沙狼瞅准时机，高高跃起，朝着她的咽喉扑来。凌霜眼神一凛，侧身一闪，动作敏捷如燕，紧接着手中长剑顺势刺入沙狼的身体。沙狼发出一声凄惨的叫声，在空中挣扎了几下，便重重地倒在地上，溅起一片沙尘。
楚炎见凌霜动手，也不甘示弱，迅速将火焰凝聚成一个个火球，朝着那群人用力扔去。火球如同一颗颗燃烧的炮弹，在人群中轰然炸开。一些人躲避不及，被火焰击中，顿时发出痛苦的叫声，身上的衣服瞬间燃烧起来，他们在沙地上翻滚着，试图扑灭身上的火焰。
苏瑶全神贯注地操控水元素，只见她双手快速舞动，一道道晶莹剔透的水刃凭空出现，如同一群银色的飞鱼，朝着敌人射去。水刃锋利无比，划破空气，发出“嗖嗖”的声响。一些人根本来不及躲避，被水刃划伤，鲜血顿时染红了他们的衣衫。
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