金墉城的一座旧殿，经过拾掇、整饰，看起来像那么回事。
魏国皇帝拓跋宏，在这里召集南征随臣开会。
会前，拓跋宏、拓跋澄、拓跋休、拓跋祯、拓跋禧几人通了气，他们要表演一出“以退为进”的苦情戏。
李冲也被他们算在演员阵容里。
不过李冲事先并没拿到剧本，不知底牌、实情。
这样，到时演起戏来，更加逼真。
会上，拓跋宏做了激情澎湃的演讲，主题就是一个：朕要立即御驾亲征，分几路大军南下，仿效先祖太武帝拓跋焘威风，饮马长江。
之后调集全国力量，奋然渡江，一举拿下南朝首都建康城。
皇帝声情并茂演讲之后，场面一片寂静。
群臣、将领们甚至有些呆若木鸡。
大伙心中都冒出一个念头：这可能吗？
太武帝拓跋焘那时是多么强大呀，可他老人家都没敢轻言渡江。
现在，魏国的军力未必及得上太武帝时期，而南朝齐国在皇帝萧赜苦心经营下，军事力量甚至超过前朝。
虽然，萧赜刚薨逝了，太子萧昭业刚继位登基，政局确实不太稳。
关键是：这么多年来，南朝的楼船军水师比以前更强大，而魏国在水师组建、募勇、训练方面，进步应该不太多。
这时候，皇帝拓跋宏忽然提出渡江作战、一举覆灭南朝。——凭什么？
如果对方不是皇帝，大伙都想质问一句：您哪来的底气？
中书令、辅国大将军李冲实在憋不住。他出列，抱拳躬身道：“禀陛下，开疆拓土、灭蛮平夷这些事，本来是我等臣子们的职责。陛下坐镇中枢、运筹帷幄就好。现在，陛下以金贵之躯亲征，这是打我等的脸啊。”
做了上面铺垫后，李冲直奔主题：“而且，微臣认为，此时南伐，有三不妥。”
“三不妥？”拓跋宏的脸黑了下来，问他：“是哪三不妥？李爱卿说来听听。”
李冲拱手答：“请皇上恕罪。第一不妥是季节不对。现在秋雨绵绵，阴冷潮湿，咱们北方军队到了南方，战力下降许多。无数史实证明，冬季结冰后才是咱们铁骑南下的最佳时机；第二不妥是咱们的水师还没准备好。贸然渡江，难有胜算，风险极高；第三不妥是南齐国主才薨，礼不伐丧。咱们正在引进汉儒学统，如果陛下遵循这条，必定得到南朝士人敬重。”
拓跋宏正需要有人制止自己此时南征，而且需要他拿出令人信服的理由。
李冲列出来的“三不妥”，实在是说到了点子上。
不过，既然是演戏，那就得把过门、引子、初热、相持、交锋、高潮、收场全套演齐。
拓跋宏于是道：“辅国将军此言差矣。时令转换本就算计在军机之中。此时雨季就快结束，待咱们大军行至淮河一线，正好雨住风转，冰冻河船，便于我军一鼓作气攻到长江边再说。至于礼不伐丧，《论语》有云：成大事者不拘小节。李爱卿担心纯属多余。”
拓跋宏反驳李冲的一番话，大家都听得出近乎强词夺理，但都不便出头为李冲大人帮腔。
李冲便硬着头皮道：“微臣恳请陛下三思。微臣认为：同朝僚属无人赞成此时出兵，更加不同意陛下亲征。微臣请陛下莫一意孤行。还是收回提议，从长计议。或者，请陛下问问其他大臣意见吧！”
拓跋宏假装十分暴怒，以食指点着李冲，半天说不出话。
这时，一旁的拓跋休感觉火候差不多了，于是抱拳出列道：“请陛下息怒。莫要气坏了身体。微臣也觉得，李大人的想法有几分道理。咱们这一路舟车劳顿、人疲马乏，要不，咱们先歇息两日。发兵之事，两日后再议？”
“两日后再议？”拓跋宏摇头道：“大伙此刻都在，何需两日以后。朕现在就问你们：大司马同意辅国将军意思，还有谁与他们想法一样？”
说完，皇帝四下扫视着众人。
众臣子们你看看我、我看看你，互相以眼神探询对方。
拓跋禧上前抱拳道：“禀陛下，臣弟觉得，立刻发兵南征，确实仓促了些。尤其陛下安全最为重要，不能草率亲征。臣弟愿领一军，先南下攻打寿阳，为陛下开路，一探齐国虚实。”
拓跋澄及时插话道：“陛下，微臣认为安定王此言在理。大军立即南征可以缓一缓，安定王率一军探探路倒是可行。”
“哈哈哈哈哈……”拓跋宏听了拓跋澄的话，忽然放声狂悖大笑，声音都变形了。
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